Wind & windstoten

Eenheid: km/h (ook weergegeven in m/s, mph of knopen, afhankelijk van de instellingen van je organisatie)

De windsnelheid wordt gemeten op 10 meter boven het maaiveld, volgens de WMO-normen. Windstoten (gusts) zijn kortdurende pieken (typisch gemiddelden over 3 seconden) binnen de aanhoudende wind.

Waarom dit belangrijk is voor natuurbrandgevaar

Wind is de dominante aanjager van de verspreidingssnelheid van een brand. In het FWI-systeem is de relatie tussen wind en verspreidingssnelheid exponentieel — een verdubbeling van de windsnelheid meer dan verdubbelt de verwachte verspreidingssnelheid (Van Wagner, 1987).

Wat wind doet:

• Drijft de brandverspreiding aan — wind duwt het vuurfront vooruit en bepaalt de richting van de verspreiding. De ISI (Initial Spread Index) modelleert dit als een exponentiële functie van de windsnelheid.
• Verwarmt brandstof voor — wind buigt de vlammen naar de onverbrande vegetatie vóór de brand, en droogt en verhit die voordat het vuur er aankomt.
• Transporteert vonken — wind draagt brandend materiaal (vonken, schorsschilfers) tot voorbij het vuurfront en veroorzaakt zo spotbranden (vliegvuur). In mediterrane omstandigheden zijn vliegvuurafstanden van 5–10 km gebruikelijk tijdens sterke windgebeurtenissen, en zijn afstanden van meer dan 20 km geregistreerd (European Commission JRC, 2023).
• Levert zuurstof — meer luchttoevoer naar de verbrandingszone verhoogt de brandintensiteit.

Wind is een directe invoer voor de ISI-component van het FWI-systeem en voor de HDWI (Hot-Dry-Windy Index).

Hoe het werkt

Het FWI-systeem gebruikt de windsnelheid rond het middaguur op 10 m hoogte. De windfunctie van de ISI is exponentieel:

f(W) = exp(0,05039 × W)

Bij 0 km/h is het windeffect 1. Bij 20 km/h is het ongeveer 2,7. Bij 40 km/h loopt het op tot ongeveer 7,4 (Van Wagner, 1987). Door deze exponentiële schaal leveren hoge windsnelheden onevenredig grote toenames in de verwachte brandverspreiding op.

De wind aan het oppervlak (waar het vuur daadwerkelijk brandt) is doorgaans zwakker dan de meting op 10 m, door wrijving met vegetatie en terrein. Turbulentie, kanalisering door het terrein en convectieve effecten kunnen echter lokale windsnelheden veroorzaken die de gemeten waarde overtreffen.

Belangrijke drempelwaarden

Winddrempels krijgen betekenis voor het natuurbrandgevaar in combinatie met de droogte van de brandstof (weerspiegeld in de FFMC en de VPD) en de droogtetoestand. De waarden hieronder zijn ontleend aan Europese richtlijnen voor natuurbrandgevaar.

Windsnelheid	Fysische betekenis
< 10 km/h	Zwakke wind. De brand verspreidt zich langzaam en wordt vooral gestuurd door helling en brandstofomstandigheden, niet door de wind.
10–20 km/h	Matige wind. De verspreidingssnelheid neemt merkbaar toe. De wind begint de richting van de brand te bepalen.
20–30 km/h	Sterke wind. De brandverspreiding versnelt aanzienlijk. Vonkentransport wordt een belangrijke factor. De windfunctie van de ISI levert waarden van 2,7–4,5× de basiswaarde.
30–50 km/h	Zeer sterke wind. De Franse richtlijnen voor natuurbrandgevaar hanteren 30 km/h aanhoudende wind als meteorologische alarmdrempel, met windstoten van 40 km/h als verdere opschaling (Valabre/ECASC). Het brandgedrag wordt windgedreven — de verspreiding wordt gedomineerd door de wind, niet door het terrein of de variatie in de brandstof.
> 50 km/h	Extreme wind. Geassocieerd met de meest destructieve mediterrane brandgebeurtenissen. Tijdens de brand van Mati in 2018 (Griekenland) dreef een aanhoudende wind van 50–60 km/h, met windstoten tot 77 km/h, de brand in 2–3 uur 5–10 km ver.

Opmerking

Wind is een krachtige aanjager van brandverspreiding, maar werkt niet alleen. Een sterke wind over verzadigde brandstoffen na zware regen levert geen significant brandgedrag op. Wat wind gevaarlijk maakt, is de combinatie met droge brandstoffen — en dat is precies wat de ISI vastlegt door windsnelheid te combineren met de Fine Fuel Moisture Code.

Windstoten en windrichting

Windstoten zijn korte uitbarstingen van wind die de aanhoudende snelheid overtreffen. Ze zijn bijzonder relevant voor het natuurbrandgevaar omdat ze:

• vonken tot ver buiten de brandomtrek werpen en zo spotbranden veroorzaken,
• plotselinge versnellingen in de brandverspreiding veroorzaken,
• de richting van de brand tijdelijk kunnen verleggen.

Veranderingen in de windrichting kunnen even ingrijpend zijn als de windsnelheid. Een draaiing van de wind maakt van de flank van de brand een nieuwe kop — waardoor het vuurfront in één klap veel breder wordt. De brand van Pedrógão Grande in 2017 (Portugal) werd catastrofaal nadat een winddraaiing van bijna 90° van wat een flank was geweest een nieuwe, brede kop maakte (European Commission JRC, 2023).

Mediterrane windregimes

In het Middellandse-Zeegebied veranderen regionaal kenmerkende winden het brandgedrag fundamenteel:

• Mistral (Zuid-Frankrijk) — koude, droge noordwestenwind; aanhoudend 50 km/h, windstoten boven 100 km/h
• Tramontana (Catalonië, Balearen) — droge noordenwind; vergelijkbare intensiteit als de Mistral
• Föhn (Italiaanse/Zwitserse Alpen) — adiabatische opwarming kan de temperatuur in enkele uren 10–14 °C doen stijgen terwijl de vochtigheid daalt
• Sirocco (zuidelijke Middellandse Zee) — hete, droge Saharalucht; temperaturen van 40 °C+ bij een relatieve vochtigheid (RH) van 10–20%

Deze windgebeurtenissen zijn de belangrijkste trigger voor windgedreven branden — een categorie van brandgedrag waarin de wind de effecten van terrein en brandstof overvleugelt, met uniforme verspreiding en extreme vliegvuurafstanden als gevolg (Castellnou et al., 2009).

Hoe je het leest in Wildflyer

Windsnelheid en windstoten verschijnen op de weertijdlijn en in de expertweergave. De windrichting wordt weergegeven als kompasrichting. Let op:

• Namiddagwind — vaak de sterkste, en die valt samen met de piek in uitdroging
• Verhouding windstoot/aanhoudende wind — grote verhoudingen wijzen op turbulente omstandigheden die het vonkentransport vergroten
• Richtingsveranderingen — voorspelde winddraaiingen zijn cruciale context om te begrijpen hoe brandgevaarindices zich in de loop van de dag kunnen ontwikkelen

Bronnen

• Van Wagner, C.E. (1987). Development and structure of the Canadian Forest Fire Weather Index System. Forestry Technical Report 35, Canadian Forest Service.
• Valabre/ECASC. Tableaux des Indices — Fire Weather Indices Reference Tables. Trainingsmateriaal, Service Départemental d’Incendie et de Secours.
• Castellnou, M., Miralles, M., & Molina, D. (2009). Wildfire management in Mediterranean-type regions: paradigm change in Southern Europe. Wildfire, 18(3): 18–23.
• European Commission Joint Research Centre (2023). Current wildfire situation in Europe. EFFIS Annual Reports.